Американский доллар прочно доминирует на рынке валют, и поэтому, когда говорят «курсы валют», обычно подразумевают отношение какой-либо валюты именно к доллару. Однако бывают и такие случаи, когда клиенту нужно обменять одну валюту на другую без обмена на доллары. К примеру, обменять китайские юани на японскую йену. В этом случае заказчик запрашивает у брокера котировку требуемой валютной пары и уже с помощью неё совершает сделку. Такие валютные пары называются кросс-курсами.
Количество кросс-курсов огромно, так как в принципе любая валюта мира может быть куплена за любую другую. Примеров кросс-курсов можно привести множество. Разница же между обычной валютой и кросс-курсом довольно проста — валюта имеет своё физическое и материальное воплощение в виде купюр или монет, а кросс-курсы не принадлежат какой-либо нации, поэтому воплощений не имеют.
Однако, без пресловутого американского доллара в кросс-курсах не обойтись, ведь все они рассчитываются именно через него. На настоящее время есть три способа расчета кросс-курсов:
1. Расчёт кросс-курса с прямыми котировками к доллару. Двуступенчатая операция с использованием двух курсов.
2. Расчёт кросс-курса с прямой и обратной котировкой к доллару. Перемножаются долларовые курсы валют.
3. Расчёт кросс-курса с обратными котировками к доллару.